当代艺术注重反映时代现实的问题，并不注重形式，可以是装置，录相，行为，观念，关键是所表达的手法能否更好地达到所指。其形式可以从各种艺术中如电影、戏剧、音乐、建筑等艺术中提炼出一些元素综合起来形成“视觉艺术”，以探讨未来的理念，手法上用声、光、电、等手段对受众视觉、心理形成独特的可视化的描述。还因为当代艺术中前卫性、先锋性的晦涩难懂，故策展时都有一定的主题和视野指引，也即理念。其实当代艺术展是选取一个角度来进行广泛的理论寻找，或理念探讨，在这一过程中以挖掘出优秀的作品来代表理念。能代表理念的当代艺术品价值应该很高。综合说，当代艺术呼声甚嚣尘上是寻找“鲜活”理念，“鲜活”的理念对各种平台和团队都管用，所以当代艺术品的本质最主要是看理念。

什么叫理念：理念，比方为茫茫大海上的航海图，理念就是人们常说的指导思想，在古代叫“师出有名”，是为什么去打仗。理念，举例子来说，“动感之都”是香港的理念，“非常新加坡”是新加坡的理念，要把一个地域、一个城市的核心价值提出来，而且这个价值为未来的发展铺设了伏笔。同样的道理，针对现在艺术家的迷茫，及作品价值不知如何衡量，这就需要理念定位，理念创作，为未来指引方向，为一个艺术家，一个艺术团体、一个展览、一个艺术项目找出核心价值所在。

艺术中的理念是艺术创作的前提，始终处于核心和首要的地位，艺术创作过程就是理念创作过程，所谓理念创作，就是将作品“人性化”，赋予她深厚而独特的文化内涵，赋予她多彩而丰满的外部形象，赋予她鲜明而个体的性格，并在过程中可视化这一理念内涵。理念还要能在以后的宣传和运营中强化作者的一贯立场。

而当代艺术是务虚，虚是无形，“大道无形”，“善战者胜于无形”，务虚的最大能量就是理念。一句话，虚的层面有好多文章，正是凭着理念来判断当代艺术的本质。具体举例来讲，杜尚的理念就含有一种哲理——禅宗的哲理，它的作品在于把一个理念重新阐述，所阐述又不是简单的讲述，而是独特的创新了的内涵，所以杜尚成了开山大师。所以从理念来判断当代艺术，是回答了当代艺术的本质，换言之，理念是当代艺术的本质。

有价值的当代艺术应能引起情感波动，并且本身有理念指引，作品最好有理念上的脉络，并有所独到创新，还要有品味，带高品位的作品，带有理念共性，能形成理念共识的作品，能看出艺术家有长期不懈的理念追求，能感受到理念闪烁的作品很重要。一句话，当代艺术的本质是理念先行。

理念是解决艺术作品推向受众，并被受众接受的问题，解决这个问题，首先要给艺术家及艺术作品一个范畴上的定位，不至于打一枪换一地方，今天抽象明天写实。所以在无边无际的艺术汪洋里，首先定位，一个宽广的有发展前景的定位，然后在把艺术家及作品的意韵找出来，什么叫找意韵，创作者跟观众之间的交流，或者说，艺术作品跟观众的桥梁，是理念中的神韵，为什么这样说呢？何为神韵呢？神韵就是理念中最有核心价值的部分，是理念中的精魂。韵：这里是指带有规律性和共识性的东西，神韵就是当代艺术的精魂，也就是本质。

理念的生命线在于神韵，神韵则包括了真诚、善良、美好、温情、隽永、优雅、神奇、脱俗、传神、境界、格调，画和人的品格等等不一而足的主观因素，这些是艺术品感觉上的艺术价值，是看得见但摸不着的价值。就是把当代艺术中最具价值的神韵找出来，把它展露在观众面前，使观众接受。换句话说，理念中的神韵，是为艺术家和艺术作品与受众之间找到最佳的连接，推论说，理念中的神韵，是艺术团体和艺术家及作品与市场的最佳连接。

理念和理念中的神韵，无形中扮演四层作用，其一，它是在汪洋般的艺术海洋及茫茫学术大地上为艺术团体，艺术家及作品定位；第二是对艺术团体，艺术家及作品的概括，并对资源价值进行整合，及整合之后的提升、升华，上升到神韵的高度，有了神韵的高度，就能更好地达到资源价值的整合力度；第三，对艺术团体，艺术家及作品的未来发展是一个方向性的指引。第四，是艺术团体，艺术家及作品跟社会对接的一个桥梁，能起到一种高屋建瓴的“包装推广”。推论来说，用宽广的视野来看，理念中的意韵不止是艺术理论，更是哲理，它不仅是艺术团体和个体及作品跟社会受众对接的一个窍门，更是一个项目、一个区域、一个省市、一个国家的发展哲理，为什么这样说呢？因为有了神韵，然后才有文化，才有躯杆框架，才有血有肉，这是把事物作为一个生命系统，只有把事物的神韵找出来，就能更好地走向社会，并最终促使社团和个体及艺术品的发展，这就是当代艺术的本质。