中国的当代艺术是一个众说纷纭的领域，议论多，意见多，好像多数是不满意的地方：

1. 受到西方影响，有后殖民的嫌疑

2. 艺术性不够，有表面化、符号化的现状

3. 没有自己独创的艺术语言，基本是西方的传移模写

4. 艺术家普遍浮躁，失去了艺术家作为理想人格代表的光辉

5. 受到市场化的影响，有追逐商业化的倾向

6. 受到市场的控制，市场成为判断艺术价值或地位的因素

7. 没有独立的艺术批评，或多或少受到金钱的诱惑，或者唯钱是图

8. 批评失去了标准，变得可有可无

9. 艺术家的身份越来越尴尬，失去了对艺术的控制

当代艺术是一道难题，需要时间来解答，无须世人忧愁多虑，它总会在人们的自觉努力下得到历史意志的调整，只要不是对它施以政治判决，就会在时代选择、观念发展、趣味变化中得到改变或调整。今天的艺术，已经不是昨天的艺术，有着非常强烈的自觉性和自控性，不能因为它追逐利益，就认为它失掉了它存在的理由，本来有些艺术就是为了商业，说不上它如何具有其他期待的剩余价值。就像商品一样，供不同阶层、趣味的人消费，也不失为一种商品生产。至于艺术史怎么写、怎么看，这要看从哪个角度说这些事。如果说艺术的商品化、市场化、拍卖现象，可以放到社会学、经济学的研究中，探讨一下艺术如何商品化的、如何进行拍卖的，有些东西在中国变了调，也是因为中国的国情使然，一种社会意识表现的结果，这恰恰是它们的理由和需要研究的地方。

艺术为什么是这一个样子，或者这些从事当代艺术创作的人为什么要去这样的追求，当然受到成功者的神话传说的影响，或者说白了，是因为获得了市场的金钱回报，才引发了大家一波又一波的追逐，就像商品有人买，就有人生产与销售，甚至也不乏为了销售，而创造消费习惯。用商业循环的角度去看当前的艺术生产，也就不会大惊小怪，非得把当代艺术神秘化。从社会学角度，也就是一种生产活动，与精神文明扯不上。

另一个对当代艺术缺乏精神性抱有遗憾态度，也是人们对当前的艺术有意见、不满意的地方之一。一说到艺术，就认为是高尚的、充满了亢奋的精神或引人深思的精神，或者说一种精神力量。这确实是艺术被赋予的神圣性之一，也是艺术源起之初具有巫术功能的一个特点。如果不是原始的人类对万物有灵持有敬畏的心理，怎么会对图像、雕像、圣物如痴如迷地崇拜和景仰呢。在过去有一种宗教力量或信念在这些绘画与雕塑里，而今天呢，恐怕继续用这些远古、曾经的精神力量去要求今天的艺术或艺术家，都是奢侈的事情，因为在今天的时代，精神状况如何，是否失落或不举，几代人的精神信仰是否令人怀疑，当人们失去了信仰之后，他们赖以寄寓的精神之家何在，都是要讨论的问题，如果把这些东西赋予给今天的艺术去实现，恐怕是勉为其难，力不从心，这些艺术也做不了。表达一下无聊、滑稽、冷漠、疯狂、残酷、做作、虚荣、俗气、恶心、变态、病态、伤感、故作深沉、故作高雅、扮酷、发嗲、风骚、好玩等等，都是可以的，这些只是当下的社会心态的一种反映，为什么许多人普遍地追求这些、生产这些、模仿这些，是有社会原因的，放到今天的时代转型里看，很自然是一种社会与个人心理的反应而已。这也是人们评判艺术常常陷入伦理学或道德的一种看法（是不是本能的看法，也值得讨论）。现代艺术一个特征就是把道德评判与艺术分离，同时也把美与艺术分离，当解决了这个维系传统艺术的支柱后，现代艺术就充分地自由了，从观念上从此合法，从方法上从此有理。

事实上，对今天的艺术进行研究，不是一个艺术的问题，如果说到对它进行艺术性方面的研究，更多的是理论的问题，也是其他思想理论问题介入到当代艺术思考的问题。艺术性的概念越来越像一个古典词汇，也越来越指向技术能力、画面结构、形式感、平衡关系、总体感觉等形式问题。至于它表达了什么、如何制作、生产的，就留给理论问题去阐释或作为证据了。在今天，艺术越来越像是有钱人玩的游戏，这里是指收藏、买卖，艺术家越来越成为特殊的群体和职业，越来越有了它自己的游戏规则。这是要分析、研究的地方之一，但是对当下艺术如何做到所谓标准的批评，恐怕一时半会还是一种奢望，首先对批评标准的提法就是一种不可能的想象。批评正是在多元、差异互为矛盾中开展的。

在这种情况下，大家又都特别强调学术性，或者学术地位，有两个情结在里面，如果做得单纯、没有利益厉害关系，就有可能有学术性，二是这个学术性要来自学者的认定，或者说被写进历史书里就有了学术性，就进入了历史。这恐怕都是表明的想象。是否学术，并不是卖了钱就没有学术；被写进了历史，也不等于有了学术，有可能是反面教材，被当作了一次反面例证，就像秦桧也被写进了历史，他光荣吗？天天被人说、被人谈、被媒体追逐、报道、见光率高，就是学术性吗？这些都不是学术性的理由。众声喧哗不是学术性的标志，同样被冷漠的忽视也不是没有学术性的预兆。今天人们常说，这是一个眼球经济的时代、传播甚于内涵的时代，确实不假，这些是学术性的意味吗？谎言重复一千遍被变成真理，已经是当代艺术的秘密武器之一，所谓炒作就是这个意思，这也是商业运作的规则之一。这些都不是伦理学所能否定的，社会学兴盛也是时代使然，瞬间的忧伤是有的，但转瞬之间变成了欲望的释放。

学术性从来都是个人的事情，就像谈伟大文学作品的学术性，从何而起呢。那些供市场消费的地摊文学恐怕任是谁也不认为它们有文学性吧。当然，它们有学术性，就是它们提供了这个社会的阅读心理和消遣模式，甚至不乏心理学的人性在里面。这是文化研究要做的活计的一部分。

学术性也许与职业性有关。美术史自从职业化以后，才越来越成熟，能够在比较历史多样艺术的情况下，鉴别艺术、评价艺术，把艺术归类、批评。没有这样一个学术训练，是万难在纷纭杂陈的当前艺术中条分缕析的、说出个子丑寅卯的；就像喝酒的人很多，但能够品出酒的成份、色香、类型等却不是任人都可以做到的。人们喝酒的感觉是有的，也能从长期喝酒中，分别出好酒与劣酒，但这并不是职业化的品酒。品酒的学术性就是指这些职业化的品酒师的工作；那么艺术呢。有美术史学专业这一科，在我国自古是文人学者的修养功夫，把酒论艺，不在话下；就是性情所至，做点笔记、写写心得，都会成为宝贝，让今天研究美术史的人琢磨半生。而在海外，美术史职业化、学科化之后更是专业精深，把艺术历史上的陈年老醋翻了个底朝天，姓啥名谁、师承谱系、流传沿革、风格影响、社会关系、时代互动等等，摸得一清二楚，卷轶浩繁、叠床架屋。学术性恐怕与此有关。

另外，今天艺术生产出现了大量的代笔或生产作坊化。历史上也有代笔的，也有作坊，甚至在现代社会里，出现了工厂化的生产模式，如沃霍尔的艺术工厂。问题是，贴上艺术家标签的作品是否等同于艺术原作？原作与仿作、赝品的关系发生了什么变化？艺术家自己监工之下的作品同样有市场，如何认定它们的艺术性？或者径直把这些看作具有符号性价值功能的商品，不必等同于艺术品。也就是在商业化的时代特征下，艺术如何商业化与传统的艺术的差异与变化，需要分析、研究。这些现象与问题，应该是学术性研究工作的一部分

2008-3-27