在今天，由于艺术发展的多元化、多样化，种类繁多、形式多变，观念艺术、新媒体艺术更是日见影响扩大。正因为多，人们多少有些茫然，不仅仅是一般人茫然，就是艺术家也不见得就很清晰，很沉稳地决定自己的艺术。

今天的艺术状态应该说已经彻底打破了过去那种定于一尊的局面，已经没有一言堂的话语霸权，已经分为了各自言说、各自有自己定位和客户的群体。从艺术的实践层面讲，这是大势所趋，也是自然的状态，正像咸淡甜辣一样，各有口味。但对于历史研究、对于理论批评，并不是今天存在的一切艺术都是重要的。如果是那样，也就没有了分别，没有了差异，也就没有了重量和价值。艺术都有存在的权利，都有生存的民主，就像我们说的生存权一样，但仅仅是为了吃饭吗？同样，不是任何搞艺术的人都是重要的艺术家一样，艺术在今天依然有它的当代生态规则。

毫无疑问，今天的艺术都不是单纯的自娱自乐的艺术，都有自己的运行体系和权力结构。比如“中国画”，就有庞大的市场关系在维系着它，有着最为广泛的消费群体和官方支持，但当代艺术的分量和价值并不因此就向中国画倾斜，相反“中国画”是不断边缘化，被社会边缘化，受众减少，完全依赖市场，行画越来越多。并不是行画好卖，就是好艺术，就因此证明中国画没有问题了。又比如，火热的架上油画，市场的分布、批评的声音已经多元化，但是不是一好百好、再也没有问题了呢，也不是，而且这些艺术家也很清楚自己的定位，很清楚个中的苦恼与窘迫。这时候，钱并不是最大的批评力量。而实际上，当代艺术受到了整个艺术运行体制的影响，有正面的、积极的，也有负面的、消极的，但似乎人们也都明白或还坚持了艺术是艺术的最高价值标准，不认为卖了高价就是好艺术，卖不了价就不算是好艺术，甚至不艺术。市场似乎成了对艺术的最大影响，说到任何的艺术判断规则时都是以市场化、市场的晴雨表为方向的。艺术研究与批评是不是要变成市场研究与批评呢，恐怕也不是。

但有一点，艺术的判断不可能只是现世的利益判断，艺术观念之变也不全是市场之变，艺术存在的理由也不都是市场的理由，固然有人不再以精英意识来看待当代的艺术，但也不等于把艺术全都归结为没有差别的艺术，只剩下市场的价格差别。艺术批评的立场其实是一种现实权力的较量，除非坚持英雄主义的意志，信守历史的法则和社会的选择，才或可发出独立的声音、有个性的声音，看待艺术就不单单是个人的偏好，而是历史的偏好、是一种历史积累的偏好，或者是为了一种历史的英雄主义的偏好。谁又不认为历史的写作是一种个体的行为呢？谁又不认为它里面包含了实现的权力因素呢？但秉持了历史的公正和历史的正义还是一个艺术研究者的起码素质，但类不同，不相为谋，这也是今天的写照，无须气馁。

那一流的艺术家呢，是什么？还有没有市场之上的规则？当代社会的趋同与一体化，似乎消解了社会差异性和思考的深度或力量，似乎因为有着吃喝、幸福地生活着，就认为艺术无差异了，全托付给市场来决定。一流的艺术家是这样的吗？谁是？谁不愿意是一流的艺术家呢？恐怕没有，但谁来说谁是一流的艺术家呢？目前似乎是市场一格。在万声被禁的时候，市场，当然只有市场来打破对艺术的禁局，只有靠市场打破那些把持了话语权的人的顽固与傲慢。这是此一时彼一时的暂且状态，但到了全凭市场说话，又等于让市场凌驾于人的意志之上，这是有个性、有意识、有思想的艺术家所不能接受的，也不是一流的艺术家的存在本意所在。他们不是为了卖钱才来当艺术家的，也不是因为艺术卖了钱，就把艺术看成是观赏之物，而窃窃喜于自己成了金龟婿、得了金饭碗。

艺术，当转型之后，实际上已经是人类表达自我、寻求社会意义的视觉语言，而不再仅仅是观赏之物，或被归结为装饰、美化环境之物。艺术是一个什么都可以包含的东西，所以才被人们用来指任何东西都可艺术。但是艺术依然有它自己的坚实内核，不会因为某些漂亮的形式而晕了头，也不会因为有了白花花的银子就丧失了自己的存在方式和思考冲击力。艺术，还是要留给那些社会敏感细腻、视觉创新多、观念内涵锋利的人。艺术，绝不仅仅是画画；从美术考前班到艺术家的路，是一生的路，是不断完成转换的路，而至今很多人没有转换过来，是不是艺术家，或是不是一流的艺术家，现在还不知道。