伊朗美术史属于伊斯兰美术领域。按照国际通行惯例对美术史进行地域划分，西方美术史、亚洲美术史（东亚美术史/Asian Art History）、东方美术史（伊斯兰美术史/Oriental Art History）是最大的三个领域。但是，目前国内研究伊斯兰美术的学者非常少，对该领域的研究尚属起步阶段。

1、研究范围

East（Far East）和Orient都是指东方，按照西方学术的通常划分，前者指的是东亚，后者指的是中亚以欧洲东部、非洲北部的部分地区；前者与中国的儒家文化圈紧密相连，后者与伊斯兰文化圈紧密相关，按照美籍伊朗学者爱德华.赛义德（Edward. Said）的看法，伊斯兰美术史属于西方学术中“东方学”（Orientalism）的范畴，对它的研究有着严格的方法、地域和主题的限定。就时间上看，大致上可以分为原始时期、前伊斯兰时期和伊斯兰时期，目前研究最多的集中在伊斯兰时期，即伊斯兰教在中亚确立起主流地位，发挥首要影响之后的时期。

2、研究内容

因为宗教信仰反对偶像崇拜，因此伊斯兰艺术中很少出现具体的人物形象，但装饰性图样非常发达。这些装饰性图样并不是完全的工艺美术，大多具有宗教、文化内涵，并且包含着对等级制度的叙事，因此，在伊斯兰美术的研究中，这是很重要的一项研究内容；同时，宗教建筑和后来的陵墓建筑也非常发达，建筑的形制和装饰都具有很大的研究价值；由于伊斯兰时期《古兰经》的特殊地位，因此，造就了以书写《古兰经》为主的伊斯兰书法艺术和装饰艺术，这也是中亚艺术最具特色的一个研究点。此外，也有少量的壁画、插图、雕刻、陶瓷。

3、研究方法

由于伊斯兰美术史的研究并不主要由伊斯兰本土学者来承担，或者说，目前研究伊斯兰艺术史的主流话语存在于西方世界中，因此，对伊斯兰艺术的研究方法也主要是从西方美术史的研究方法中借用过来。譬如，用图像志和图像学的方法分析伊斯兰教的装饰艺术和插图手抄本《古兰经》；注重宗教在艺术史中的地位和作品；辨析伊斯兰教艺术图像与基督教艺术图像之间的差异，寻找其根源和相互间的影响；研究艺术家、艺术作品与赞助人之间的关系。在整体上而言，几乎是将伊斯兰美术的历史按部就班地装入西方美术史学的大框架中去，而对于伊斯兰地区本地学者的研究，由于语言、地域以及更要的权力话语所影响，声音比较微弱。借用西方美术史的方法进行伊斯兰美术的研究，有利有弊。一方面，可以用这种比较完善的体系对伊斯兰美术进行归纳、整理和一般性研究；另一方面，可能忽略掉伊斯兰美术的特殊性。即，无法整合到西方美术史研究体系中去的部分可能被抛弃或简化。

4、研究中的复杂性

伊斯兰地区自古以来都是一个种族混杂、多种宗教和语言流行、战争频繁的地方，而且地处欧亚大陆中间，是交通的要道和经商的繁华地区。这一点，不像中国或者意大利有着一个连惯的历史和文化脉络。譬如宗教的复杂带来了研究的困难，如果在对一个艺术图像进行分析的时候，不仔细弄清楚它所产生的背景是伊斯兰教、索斯菲尔德教、摩尼教或者其他什么宗教的话，将完全无法解读其中的含义，这些宗教中的某些观点和信仰甚至完全相反，与之相比较，中国的古代艺术多多少少共同受到儒、道、佛的影响，分析起来至少在大的方向不会出现太多差错。同时，由于长期处于战争和动乱之中，大型的建筑受到毁坏比较多，由于宗教信仰不同而故意破坏艺术品的情况也存在，地域的复杂和变迁使得很多有价值的艺术品丢失或长久掩埋，现代伊斯兰国家对艺术史、考古、博物馆的不重视，这些都是伊斯兰美术研究中的无法避免的困难。此外，甚至当代的宗教冲突也可能会给艺术史的研究设下一些潜在的雷区。