二00七年五月下旬，广东省政府参事、广东海上丝绸之路研究开发组组长黄伟宗教授等专家，应粤北乳源瑶族自治县人民政府邀请，展开了对乳源县境内保存最完好的西京古道的考察。
 
    考察归来，黄伟宗教授认为，“西京古道是广东目前有文字记载以来年代最早、路线最长、风貌最完整的古道，是海陆丝绸之路对接的最早通道。”

    西京，东汉首都，即今西安。公元二十五年，东汉桂阳郡(辖今广东韶关、清远、湖南郴州等地)太守卫飒，开凿了一条由广东英德经乳源至湖南的“官道”，全程约五百余里，是大部分古代岭南人进京都的必经之路。这是有记载以来最早沟通珠江、长江流域的最长的陆路，是连接岭南文化与中原文化的纽带。

    目前，韶关市乳源县境内仍保存着约有七十多公里的风貌较完整的古道。记者随专家们徒步考察了梯云岭段、猴子岭段等保留最完整的西京古道路段。在我们脚下，那一块块麻石垒出的石道仍旧倔强地穿行于崇山峻岭间，蜿蜒北上。近两千年的人走马踏和风雨冲刷，让古道路面异常地平整。

    陪同考察的当地文史专家还向记者描述了古道在粤汉铁路开通前的独特风景：“它不仅是一条官道，又是一条驿道，更是一条商道。”古道上最庞大的队伍，莫过于挑盐的脚夫。“粤盐遍湖南，肩挑贩夫益至数十万人。”此举皆为避税，“一往还，利一倍，非贫苦壮丁，不能为也”。“数十万挑盐脚夫在石板路上迈着艰难的步履日夜兼程的壮观景象延绵了好几个朝代。

    沿途，大量明清时期的古亭碑记默默地向客人讲述着当年盛景。目前，西京古道仍保存着大量的从唐代至清代修建的古亭、书院、古桥、古民居等。许多建筑至今仍功能完好。

    专家们考察中还发现，在平整路段的每两块石阶间都为匀称的一米多距离，正好符合一匹马的步伐长度；而在陡峭的山岭上，每两块石阶间却缩短为约零点七米的距离，也与一名成人大跨步的步伐相符。

    古道悠悠，思绪悠悠，在苍茫的古道上，只有我们这一行人。虽艳阳高照，却仍有苍凉之感。曾经的喧闹繁忙早已灰飞烟灭，永远定格在想象深处；而当年的茶亭商铺，也碎落于浮叶之下，只有那残留的半壁石墙仍在向有心人诉说着往日的辉煌。

    从古道归来，黄伟宗教授告诉记者，西京古道是目前广东有文字记载的最早古道，早在汉代便有了修古道、运龙眼荔枝到西京的记载。而目前西京古道上遗留的古桥梁、凉亭、书院、民居等均是原汁原味的古代遗物。黄教授举例说，在猴子岭的“心韩亭”古石碑上，镌刻着“北接三楚，南接百越，此是必经之路”的字迹。而在同治年间修建的仰止亭的碑记上则说：“上通三楚，下接百越”。这些古物都清楚地揭示了西京古道的作用及地位。

    黄伟宗教授还说，海上丝绸之路始于西汉岭南的徐闻、合浦，而西京古道又是在海陆丝绸之路开通后开辟的，又延续于唐、明、清三代重修，一直起到了沟通南北的作用。众多的古代遗址、碑记、文物证明，以西京古道为最早代表的韶关三大古道(西京、乌迳、梅岭)都沟通了长江与珠江水系，令中原的丝绸、陶瓷、茶叶等物产源源不断地运抵岭南通过海上丝绸之路远销海外，同时又让大量海外的舶来品通过此处运抵中原，使中外文化在此汇集交流。

    黄伟宗教授还向记者透露，西京古道可以争取与国内外众多的丝绸之路文化项目一道，共同向联合国申报世界文化遗产。