最近，受美国密苏里州哥伦比亚市“中国之友”会长施小美女士的邀请，我们一起参观了当地一个以设计、制作、售卖陶艺为生的美国艺术家夫妇的家，他们的家居整体装饰得色彩斑斓，尤其细节处更折射出主人丰富的艺术想像力。

    男主人Todd并非出生在艺术家庭，但从小就爱画画。长大后他在免学费的艺术学院进修，并在那里认识了妻子Karen。他们在艺术学院学习时，通过义务为学院做工艺品获得了很多动手经验。

    毕业后小两口就在家开起了陶艺作坊。在美国，像他们那样开“夫妻店”的艺术家很少，Todd夫妇到目前为止还没发现“同道中人”。他们不想去公司上班，女主人干脆地说：“我不喜欢给别人打工。”男主人则表示，“自己开作坊虽赚钱不多，但这是我们喜欢的工作和生活方式。”美国人自由的思维在艺术家身上体现得尤为明显。

    Todd夫妇的陶艺无所谓风格，Todd认为他们的工艺是传统的——泥塑、绘画、烧制，但创意新颖，“个性”就是他们的风格。艺术家的灵感很玄妙。Todd说“我总是在玩乐的过程中突然来灵感”。而Karen则认为她的灵感来自她养的10只猫，她喜欢偶尔和猫咪们一起睡在储存间里。Karen制作了很多关于猫咪的作品，每件都表情各异，让人感觉很鲜活。

    对独立艺术家来说，销售自己的作品尤为重要，它关系到艺术家的尊严以及能否靠作品维持生计。Todd并不讳言他们对此的努力。每年，他们都到美国各地去参加当地举办的艺术品展，一年大概外出15次。在展会上卖完作品后，再回家制作，然后上网查询下一个艺术展的地点，并申请参加，如此循环下去。